Hulst brengt de natuur in kerstsferen

Het is weer tijd om de tuin in te duiken. Nee, stadsecoloog Melitta vraagt u niet om uw stadsparadijs winterklaar te maken! Liever niet juist, want de natuur is er juist bij gebaat als uw tuin in het najaar niet helemaal spic en span is. In plaats daarvan houdt Melitta een betoog voor het poten van bij-vriendelijke bollen.

In heel Vlaardingen kunt u hulststruiken tegen het lijf lopen. Dat vraagt wel enige voorzichtigheid, want het stekelig leerachtig wintergroen blad kan gemeen prikken! Maar datzelfde blad zorgt er ook voor dat menig Vlaardinger vrolijk wordt van deze plant in het verder toch wat kale winterseizoen. Naast het wintergroene blad geven de vrouwelijke struiken mooie rode bessen die zeer gewaardeerd worden in kerststukken. 
 
Nu hoor ik u denken: “vrouwelijke struiken?” Inderdaad, de hulst is een tweehuizige plant. Dit houdt in dat de ene struik alleen mannelijke bloemen en een andere struik alleen vrouwelijke bloemen heeft. Vliegen, zweefvliegen en bijen hoppen van de een naar de ander en bevruchten zo de vrouwelijke bloemen met het stuifmeel van de mannelijke bloemen met als resultaat blozende rode bessen later in het jaar.
 
Heeft u zelf een tuin? Dan is het goed om te weten dat hulst niet alleen een aanwinst is voor kerststukjes, maar ook voor de biodiversiteit in uw eigen stadstuin. U doet insecten een dienst met deze plant. Bovendien bieden de takken met stekelig blad een extra veilig plekje voor vogels om hun nest te bouwen. Ook eten de vogels van de bessen. Een echte lekkernij is het niet, want ze eten ze pas wanneer er weinig andere bessen meer te vinden zijn. Voor mensen is de hulstbes overigens giftig. Wie er toch van snoept, kan er flink beroerd van raken. Braken en diarree zijn het gevolg. Gelukkig smaken de bessen erg vies. Een signaal voor ons: afblijven!