Verhalen uit de Rivierzone : Laura Ketting over haar nieuwe lettertype voor Vlaardingen

De Rivierzone, bestaande uit Museumkwartier, Koningin Wilhelmina (KW)-haven met het Eiland van Speijk, District U en New Haven, gaat de komende jaren op de schop en verandert in een stoer stadsdeel met vele voorzieningen. Er worden tussen de 2450 en 3100 woningen (zowel huur als koop) gebouwd. Regelmatig verschijnt er een verhaal over verleden, heden en de nabije toekomst. Deze keer een interview met kunstenares Laura Ketting.

Op de plek waar vroeger haringen werden verhandeld, is het Museumkwartier ontstaan: een nieuwe buurt vol historie én nieuwe verhalen. Ook kunst krijgt er de ruimte. De Rotterdamse kunstenares Laura Ketting laat Vlaardingers er binnenkort letterlijk kijken en lezen: zij verandert oude archiefbeelden in letters die hun plek vinden in een kunstwerk voor de stad. 

Laura studeerde grafisch ontwerp, maar ontdekte al snel dat haar hart bij experimenteren met letters lag. Hoever kun je gaan in abstractie voordat een letter onleesbaar wordt? Altijd in zwart-wit, vaak met een verborgen laag die pas na langer kijken zichtbaar wordt. Inmiddels exposeert ze internationaal – van New York en Parijs tot China – en maakt ze naast autonome kunst ook opdrachten voor de muziekindustrie. “Alles wat ik maak, gaat over kijken op een andere manier. Ik wil mensen even laten stilstaan, iets laten ontdekken.” 

Zwart-wit 

Toen de open call voorbijkwam, een oproep van Arttenders, wist ze: hier moet ik wat mee. ‘Het mooie aan deze oproep was dat het ging om kunst in de openbare ruimte,’ vertelt ze. ‘Mijn werk bestaat vooral uit letters, zwart-witbeelden en 2D. Ik was benieuwd hoe ik dat zou kunnen vertalen naar iets tastbaars. Dat vond ik spannend én uitdagend.’ 

Prijsvraag 

Laura won de prijsvraag (evenals Martijntje Cornelia) en ging samen met Arttenders aan de slag. Voor Vlaardingen ontwierp ze een compleet nieuw lettertype. Ze dook in het gemeentearchief en haalde vormen uit oude foto’s van de stad: de kraan, een gevel, een vlag. Die fragmenten transformeerde ze tot letters. Laura: “Zo wordt de geschiedenis letterlijk leesbaar”.  Met dat nieuwe Vlaardingse font ontstond ook het idee voor een object van anderhalf bij drie meter: een bankachtig kunstwerk met daarop de quote ‘Van hieruit naar ‘t Oft naar ’t Oofd’.” 

Spannend

Het kunstwerk van Laura zal samen met het kunstwerk van Martijntje Cornelia in het najaar van 2026 in het Museumkwartier worden onthuld. Laura kijkt ernaar uit: “Natuurlijk vinden niet alle mensen het mooi. Sommigen zien misschien alleen een abstracte bank met letters. Maar hopelijk prikkelt het ook om langer te kijken, een praatje te maken of in de geschiedenis te duiken. Dat is wat ik wil: een plek creëren die Vlaardingers samenbrengt én uitnodigt om anders te kijken.”