Verhalen uit de Rivierzone: Abeltje-een klein initiatief dat een groot verschil maakt
De Rivierzone, bestaande uit Museumkwartier, Koningin Wilhelmina (KW)-haven met het Eiland van Speijk, District U en New Haven, gaat de komende jaren op de schop en verandert in een stoer stadsdeel met vele voorzieningen. Er worden tussen de 2450 en 3100 woningen (zowel huur als koop) gebouwd. Regelmatig verschijnt er een verhaal over verleden, heden en de nabije toekomst. Dit keer het verhaal van buurthuiskamer Abeltje.
In buurthuiskamer Abeltje aan de Abel Tasmanlaan ruikt het naar koffie en klinkt gelach. Wat ooit een plek was voor flatbewoners, is nu een ontmoetingsplaats voor de hele wijk. “Het is eigenlijk een open huis,” zegt Siem Steenbergen. “Iedereen is welkom.”
Een half jaar geleden besloten bewoners, samen met de gemeente, dat Abeltje opener en actiever moest worden. Vijf bewoners, onder wie Siem Steenbergen en Marina Tieleman, namen het initiatief. Met steun van wijkmanager Ursula Rutten en opbouwwerker Jorien Wassenaar (Minters) kreeg Abeltje een frisse start. De oude inrichting maakte plaats voor een warme, huiselijke sfeer en de agenda werd gevuld met nieuwe activiteiten. Sindsdien bruist het: bingo, crea-middagen, sjoelen en dagelijkse koffiemomenten.
Bruisende plek
Sinds de verandering zit er vaart in. De koffieochtenden zitten vol, bij de bingo is het passen en meten en nieuwe gezichten blijven binnenlopen. Steeds meer bewoners voelen zich er thuis. “De mensen weten ons en elkaar te vinden,” zegt Siem. “En wie één keer komt, blijft meestal terugkomen.” Abeltje brengt leven terug in de buurt. De wijk was langzaam wat verstild geraakt. Eerst verdwenen de bushalte en de brievenbus, en er was geen plek meer om even iemand te zien. “Dan raak je elkaar kwijt,” zegt Marina. “En dat willen we juist voorkomen.” In Abeltje letten mensen op elkaar en helpen ze waar nodig. Soms eten ze samen een patatje. “Dat haal je niet meer als je in je eentje bent, zegt Marina. “Samen is het gezelliger.”
Blijven vernieuwen
In 2026 blijft Abeltje in beweging. Er liggen plannen voor een grotere, elektrische keuken. De huidige kitchenette is piepklein en zonder vaatwasser. Met een nieuwe keuken hopen ze eenvoudige warme maaltijden te maken; een pan soep bijvoorbeeld, of iets dat je samen kunt delen. Want samen eten blijft de makkelijkste manier om mensen bij elkaar te brengen. Abeltje bewijst dat kleine initiatieven een groot verschil kunnen maken. In de huiskamer draait het niet om beleid, maar om mensen die naar elkaar omkijken. Een plek waar verbondenheid vanzelf ontstaat. Wie binnenstapt voor koffie, blijft vaak wat langer. En komt meestal terug.
Abeltje brengt leven in de buurt. (foto:Nico te Laak)