Collega aan het Woord Column Wouter (OOV)

Een vergunning aanvragen voor een evenement klinkt als een lange weg vol regels. Maar volgens Wouter van den Boom, coördinator vergunningen bij de gemeente Vlaardingen, kan het ook anders. In zijn column vertelt hij hoe hij risico’s slim aanpakt en zo ruimte maakt voor kunst, cultuur en erfgoed.

Van vergunningen via risico’s naar feestjes

Denk je bij vergunningen meteen aan stapels regels en lange lijsten met voorwaarden? Ik niet. Voor mij draait het om risico’s. Waar zit het risico en hoe kunnen we dat zo oplossen dat een evenement veilig door kan gaan? Wij proberen altijd maatwerk te leveren. Dat is onze manier van werken: niet regelgericht, maar risicogericht.

Ik ben coördinator vergunningen bij de gemeente Vlaardingen, voor APV (Algemene Plaatselijke Verordening), horeca en evenementen vergunningen. In die rol zit ik precies op het snijvlak van veiligheid en plezier in deze stad. Samen met onder andere de politie, de brandweer, GHOR en DCMR beoordeel ik nieuwe plannen. We schouwen op locatie, we bespreken aanvragen in het evenementenoverleg en we proberen gezamenlijk telkens hetzelfde te bereiken: een mooi evenement, dat veilig en verantwoord georganiseerd kan worden.

Het mooie is dat ik er niet voor wil zorgen dat dingen níet doorgaan, maar dat evenementen wel mogelijk worden. De laatste jaren hebben we daar als team mooie stappen in gezet. We hebben de drempel om een vergunning aan te vragen zo laag mogelijk gemaakt. Kom gerust langs of bel ons gewoon op om het te bespreken. Vaak drinken we dan eerst een kop koffie en bekijken we samen wat er nodig is. Je zult merken dat het proces minder stroperig is dan je misschien denkt.

Natuurlijk hoort daar maatwerk bij. Soms vraagt een situatie om stevige maatregelen. Maar bij een laagdrempelig evenement wil je geen festivalgevoel met hoge hekken en zeilen als dat niet nodig is. Als het risico laag is, kiezen we liever voor een vriendelijke uitstraling. Kunst en cultuur vragen daarbij vaak om andere oplossingen dan een groot popconcert. Een theatervoorstelling op de Markt of een intiem optreden in de Oude Haven vraagt om een andere aanpak dan het Zomerterras met duizenden bezoekers.

Soms moeten er ook lastige besluiten genomen worden. Parkzicht Outdoor hebben we als gemeente vorig jaar moeten afgelasten. Het terrein was te drassig en parkeren was niet meer veilig te organiseren. In het gehele land hadden ze toen dit soort problemen vanwege het weer. We hebben met elkaar gezocht naar oplossingen, maar op een bepaald moment is eerlijk zijn de enige optie. Dan zeg je: het kan niet. Dat is balen, maar veiligheid gaat dan voor.

Tussen maart en september is het spitsuur. Dan draait Vlaardingen op volle toeren met evenementen. Van de survivalrun tot 'sHaring the City' in de Koningin Wilhelminahaven: er gebeurt enorm veel. Vaak spelen die evenementen zich af op historische plekken: in een van de Vlaardingse havens of op de Markt. Want feesten, festivals en markten zijn niet alleen plezier, maar ook een vorm van cultureel erfgoed in de maak.

Wat ik het leukste vind? Dat mensen met nieuwe ideeën komen. Vlaardingen is een stad met verrassende plekken, van de Krabbeplas tot de binnenstad. Die originaliteit houd ik graag levend. Dus als jij een plan hebt voor een nieuwe locatie of een bijzonder evenement en je hebt vragen over het vergunningtraject: kom maar op. Bel, app, of kom langs voor koffie.

Want regels zijn nodig, maar het echte werk zit in de ruimte die je maakt. En die ruimte gebruik ik het liefst voor veilige en mooie evenementen in onze stad. Die mix van oud en nieuw maakt Vlaardingen uniek.