Vlaardingen - Het Vissersmonument

Op de scheiding van de Oude Haven en de Koningin Wilhelminahaven (in 1951 het Grote Visserijplein genoemd) staat sinds 29 juli 1950 een reusachtig bronzen beeld. Het is het Vissersmonument, dat in de harten van veel Vlaardingers een warme plek heeft. We zien een visser, gekleed in een oliejas, het hoofd gedekt door een ‘zuidwester’ en met een visnet in de handen. Op de voorkant van de sokkel staat in reliëf een treurende vrouw met kind, met daaronder de woorden: “Voor hen die bleven”.

Toen in 1930 in Katwijk een vissersmonument werd onthuld, vroeg men zich in Vlaardingen af waarom men hier niet zoiets had. Enkele jaren later werd in de zaal van de Volksbond een comité opgericht om ook in Vlaardingen zo’n monument op te richten voor de op zee gebleven Vlaardingse vissers.

Gemeentearchivaris M.C. Sigal, die eind 1934 in de krant verslag deed van zijn naspeuringen in de archieven, toonde aan dat er zeker 36 schepen met man en muis waren vergaan tussen 1838 en 1926. Maar daarnaast waren er vele anderen te betreuren die op zee waren verdronken.

Langzamerhand kwam de giftenstroom op gang, intekenlijsten circuleerden en allerlei acties werden op touw gezet. Boekjes werden geschreven, een visserijfilm werd vertoond en het bekende toneelstuk “Op hoop van zegen” van Heijermans werd opgevoerd. Toen de oorlog in 1940 uitbrak was er ongeveer 2.000 gulden in kas. Na de oorlog kon de draad weer worden opgepakt. Met name dankzij grote giften van de Redersvereniging, de Vereniging van Haringhandelaren en de Gemeente Vlaardingen, bereikte men uiteindelijk het bedrag van 14.000 gulden dat begroot was. De Vlaardingse beeldhouwer Govert van Brandwijk (1911-1993) maakte enige ontwerpen voor het monument, waaruit het huidige beeld gekozen werd.

Op 20 mei 1989 werd het Vissersmonument na overleg met de eigenaar, de Gemeente Vlaardingen, door een commissie van de Historische Vereniging Vlaardingen geadopteerd.

Afbeeldingen:
1. Het Vissersmonument op het Grote Visserijplein, z.j. Collectie Stadsarchief. 2. Titelpagina van het boekje "Onthulling van het monument van de op zee gebleven Vlaardingse vissers", 1950. Collectie Stadsarchief.