
Het ovaal rondom de Grote Kerk heette van de 16e tot de 19e eeuw toepasselijk ‘Omring van de kerk’. Ook de benamingen ‘het Kerkhof’’ en ‘Marktveld’ waren in zwang, maar pas aan het einde van de 19e eeuw werd het officieel ‘Markt’.
Sinds mensenheugenis werd de bebouwing slechts onderbroken door de openingen van de Hoogstraat, de Smalle Havenstraat, de Kerksteeg, de Bredesteeg, de Maassluissedijk, de Schoolstraat en de Waalstraat, totdat op de hoek met de Maassluissedijk het zogeheten Gat in de Markt ontstond.
Eeuwenlang was er op die plek sprake van een huis met erf, schuur en hooiberg tot het in 1931 werd verkocht aan wagenmaker Arie van der Horst uit Katwijk aan de Rijn. De koeienstallen aan de Zomerstraat werden omgebouwd tot autostalling-boxen en het woonhuis tot werkplaats voor de carosserieën.
Nadat het bedrijf in 1976 verhuisde naar de Nettenboetsterstraat, werden de oude gebouwen gesloopt en droeg de gemeente de grond over aan ‘Patrimonium’ die er twaalf drie- en drie tweekamerwoningen wilde bouwen.
De VVD en de SP verweten echter wethouder Goudriaan en het college van B&W in strijd met het bestemmingsplan te handelen en voor de derde keer in korte tijd (na fietspaden Schiedamseweg en bouwplan Platanendreef) de inspraak aan hun laars te lappen. De bij monde van VVD-raadslid mevrouw M. Hoogendijk-van Holst Pellekaan ingediende motie werd geaccepteerd, waardoor het pas begonnen PvdA/CDA-college in de nacht van 5 op 6 oktober 1983 viel. Pas maanden later kwam er een nieuw bestuur (PvdA-VVD), maar het zou nog 18½ jaar duren voordat de eerste paal in het Gat in de Markt werd geslagen!
Voordat die palen kwamen, kregen archeologen de kans om er in de winter van 2001/2002 een opgraving te doen. Dit bracht de rand van de 11e-eeuwse begraafplaats aan het licht, waarbij 49 begravingen werden aangetroffen en veiliggesteld.
Afbeeldingen: 1. Carosserieënwerkplaats A. van der Horst op de hoek van de Maassluissedijk, de plek die later bekend zou worden als het ‘Gat in de Markt’, circa 1955. Foto: M. van der Pluym; Collectie Stadsarchief Vlaardingen. 2. De nieuwe woningen op de hoek Markt/Maassluissedijk: het ‘Gat in de Markt’ is niet meer, 2003. Foto Jan Borsboom. Collectie Stadsarchief Vlaardingen.