Vlaardingen - Stadsbrand

Stadsbrand 2 juni 1574. Fantasieprent. Pentekening
van Octave DeConinck, 1972.

Al in de 14e eeuw dreef de economie van Vlaardingen op de scheepvaart, aanvankelijk in hoofdzaak koopvaardij en in mindere mate visserij. Vanaf de 15e eeuw echter werd de visserij steeds belangrijker, zodat ze de hoofdbron van inkomsten werd.

Tijdens de Opstand (in de volksmond de Tachtigjarige Oorlog genoemd) werd Vlaardingen in 1574 door een ramp getroffen, waardoor de opgebouwde welvaart in één klap werd vernietigd: de stad werd door de Geuzen vrijwel volledig in de as gelegd!

Het heeft jaren geduurd voordat Vlaardingen deze tegenspoed te boven was. De stad dreigde zelfs tot een onbelangrijk dorp te vervallen, omdat vele inwoners die voor de Spanjaarden waren gevlucht, niet meer terugkeerden.