Gemeente Vlaardingen - Partnerstad

De gemeente Vlaardingen heeft sinds 1992 een vriendschapsband met de Tsjechische plaats Moravská Třebová. De burgemeesters van beide steden vertellen waarom ze de stedenband waardevol vinden.

Van de burgemeester van Moravská Třebová, Miloš Izák
De partnerschap tussen Moravská Třebová en Vlaardingen heeft grote symbolische waarde. Beide steden werken samen en inspireren elkaar hoewel hun geschiedenis sterk verschilt en ze meer dan duizend kilometer uit elkaar liggen. Voor mij is onze partnerschap een bewijs van een samenwerkend Europa, zoals we willen dat Europa is.

Naast veel gemeenschappelijke, succesvolle, activiteiten op het terrein van cultuur, sport en ontwikkeling wil ik benadrukken dat onze burgers meer en meer bij de stedenband betrokken raken. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de zo succesvolle Tsjechische dagen in Vlaardingen en de Nederlandse in Moravská Třebová. Tijdens die dagen konden burgers kennismaken met de gerechten uit de andere stad. En meer burgers erbij betrekken, dat is waar het gemeentebestuur van Moravská  Třebová op uit is.

Persoonlijk ben ik blij de gelegenheid te hebben gekregen om bij deze activiteiten betrokken te zijn geweest. Ik zie veel mogelijkheden voor onze partnerschap in de toekomst en kijk uit naar onze volgende samenwerking!

Van de burgemeester van Vlaardingen, Tjerk Bruinsma
Sinds 1992, al twintig jaar lang dus, zijn Vlaardingen en Moravská Třebová partnersteden. In die twintig jaar is er veel gebeurd. Eerst had Moravská Třebová vooral hulp nodig en die is geboden. Het ging daarbij in het begin vooral om materiële hulp maar al snel bood Vlaardingen ook organisatorische bijstand aan de gemeentelijke organisatie van haar partnerstad. De verhouding ontwikkelde zich steeds meer tot een partnerschap waarin beide steden gezamenlijk optrokken.

Maar belangrijker nog vind ik de vele uitwisselingen die in die 20 jaar hebben plaatsgevonden. Voetbaltoernooien kregen er een internationaal accent door. Scholieren maakten kennis met de cultuur en gewoonten van anderen. Vlaardingers konden van Tsjechische gerechten genieten en omgekeerd. In Moravská Třebová is een succesvolle bloemenwinkel naar Nederlands model gekomen, door de samenwerking met een collega in Vlaardingen. Dat in Moravská Třebová stroopwafels worden geproduceerd is één van de resultaten van de vriendschap tussen beide steden. Want ook al is deze opsomming verre van compleet, één element steekt overal met kop en schouders bovenuit: de band tussen beide steden heeft geleid tot vriendschap en tot kennis van en respect voor elkaars cultuur. In het Europa van 2012 is dat nog minstens net zo belangrijk als het vroeger was.

Twintig jaar vriendschap tussen deze twee heel verschillende steden bleek bijzonder de moeite waard. Ik vertrouw erop dat we ook in de toekomst de vruchten daarvan blijven plukken.