maart 2010
De vertrouwde kudde met Kempische heideschapen is weer neergestreken in de Broekpolder. De schapen zijn van Berkel en Rodenrijs naar Vlaardingen komen lopen samen met hun schaapsherder Thomas. De schaapskudde heeft afgelopen winter in weides doorgebracht in Berkel en Rodenrijs.
De schaapsherder plaatst van tevoren borden waar hij gaat grazen met daarbij het verzoek om uw hond aan de lijn te houden. Volgens de herder gaat de aanwezigheid van de schaapskudde prima samen met recreëren en met het uitlaten van honden.
In september 2008 was de schaapskudde voor het eerst te gast in de Broekpolder. In 2009 hebben de schapen van de lente tot de herfst gegraasd en dat gebeurt dit jaar ook. De schapen lusten graag reuzenberenklauwen waarvan het sap voor mensen gevaarlijk kan zijn. De schapen houden van de berenklauwen, omdat de plant eiwitrijk is. Door het grazen helpen de schapen mee de reuzenberenklauw te bestrijden. In de Broekpolder was de reuzenberenklauw volop aanwezig, maar dat is gelukkig voorbij.
Waarom heeft de gemeente voor schapen gekozen? Behalve dat veel mensen een kudde schapen leuk vinden om tegen het lijf te lopen, laten grazende schapen het landschap beter intact dan zware maaimachines. De schapen komen daarnaast ook op plekken waar de maaimachine slecht bij kan komen. Behalve het bestrijden van de reuzenberenklauwen dragen de schapen overigens ook bij aan het ecologisch beheer, onder meer door zaden in de Broekpolder te verspreiden.
