Vlaardingen is een jaar lang de Groenste Stad van Nederland. In oktober 2009 won Vlaardingen namelijk goud in de nationale groencompetitie van Stichting Entente Florale. Directeur-generaal Anita Wouters van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit reikte op 7 oktober de prijs uit namens minister Gerda Verburg. Het ministerie van LNV is een van de organisaties achter de groene verkiezing. Vlaardingen is blij met haar groene goud. Een groene stad is goed voor de gezondheid en de leefbaarheid, maar ook voor de economie, het milieu en het levensgeluk.
Een 8,6 Vlaardingen nam het in de categorie steden (meer dan 15.000 inwoners) op tegen Landgraaf, Noordwijk, Rotterdam en Steenwijkerland. Voor de nationale groencompetitie worden jaarlijks vijf steden en vijf dorpen genomineerd.
Vlaardingen kreeg als rapportcijfer een 8,6. Rotterdam is tweede geworden. Als Groenste Stad van Nederland neemt Vlaardingen in 2010 deel aan de Europese Entente Florale.
Verrassend groene stad Decennia geleden startte Vlaardingen met het bekroonde groenbeleid. Wethouder Anny Attema van schoon, heel en fleurig: “Vlaardingen vaart al jaren een groene en milieubewuste koers. Onze stad ligt in de industriële en bedrijvige regio Rijnmond. Dit heeft ons extra geprikkeld om de natuur te stimuleren. De gemeente en de Vlaardingse burgers zijn enthousiast voor het behouden en versterken van de natuur in en om de stad. We hebben de laatste tijd veel geïnvesteerd in het groen.”
De vakjury van Entente Florale heeft Vlaardingen beoordeeld op een groot aantal facetten van het beleid en beheer op het gebied van groen, natuur en landschap. De jury heeft Vlaardingen op 5 juni doorkruist per fiets en fluisterboot.
De stad als klavertje vier
De gemeente Vlaardingen heeft de stad aan de jury gepresenteerd onder de noemer Het klavertje vier van Vlaardingen. De Vlaardingse Vaart is de centrale landschappelijke as tussen de vier klaverbladen van de stad. In de drie bebouwde stadsdelen, de drie klaverbladen, zijn oases van natuur te vinden. Bijvoorbeeld de Heemtuin in de Westwijk, stadsparken ’t Hof en het Oranjepark in het Centrum, en het Natuurpark in Holy. Groene nerven met een ecologisch karakter komen vanaf het ommeland en de Vlaardingse Vaart tot aan de voordeur in de woonwijken. Natuur- en recreatiegebied De Broekpolder is het vierde, helemaal groene en zeldzame klaverblad.
De Broekpolder is het vierde, helemaal groene klaverblad van Vlaardingen.
Natuur, educatie/participatie en water Vlaardingen heeft als sterke kanten de hoeveelheid en kwaliteit van de natuur, de educatieve activiteiten, de betrokkenheid van burgers bij het beleid en het vooruitstrevende waterbeheer. De jury heeft van de gemeente een samenvatting ontvangen van het beleid op het gebied van groen, natuur en landschap.
De medewerkers heemflora oogsten diverse zaden in de Vlaardingse natuur en strooien dit weer uit. Bijvoorbeeld de zaden van de gele toorts, die in de hele stad is te bewonderen. 
